La clínica de cirugía vascular de Salem Health abrió un centro de linfedema en 2024 para ayudar a los pacientes a controlar los síntomas, acceder a la educación y conocer las opciones de terapia disponibles. Ahora la clínica está utilizando el 75% de sus espacios de citas abiertas, un número que sigue creciendo.

"A medida que se ha corrido la voz sobre nuestra clínica, hemos estado recibiendo más referencias, y nuestra demanda ha crecido de manera constante", dijo la médica asociada de cirugía vascular Darby Jalbert. "Anticipamos que esta trayectoria continuará dada la falta general de [otros] recursos para el linfedema en el área".

¿Qué es el linfedema?

El linfedema es un trastorno del sistema linfático, que está involucrado en las funciones corporales, desde la respuesta inmunitaria hasta el equilibrio de líquidos y la eliminación de desechos. El sistema incluye vasos y órganos que drenan el exceso de líquido de vuelta al torrente sanguíneo.

El linfedema ocurre cuando el sistema linfático causa acumulación de líquido y, a veces, tejido anormal, generalmente en los brazos o las piernas. Esto puede desarrollarse en cualquier momento de la vida.

Las causas pueden incluir cáncer, obesidad, infecciones y trastornos inflamatorios. El linfedema es una enfermedad crónica y progresiva, y el tratamiento tiene como objetivo retrasar la progresión y reducir las complicaciones.

Sin tratamiento, los pacientes con linfedema pueden presentar hinchazón, dolor, heridas e infecciones. Las personas con casos graves pueden tener una movilidad reducida que empeora los síntomas.

"Desafortunadamente, el linfedema está infradiagnosticado y poco tratado", dijo Jalbert. "Hay muy pocos recursos disponibles para el linfedema en el área de Oregón, y muchos de nuestros pacientes han luchado durante años con sus síntomas antes de recibir cualquier tratamiento".

Proporcionar tratamiento y alivio

Salem Health maneja y trata principalmente el linfedema en las piernas y los pies.

"Una vez que hemos establecido un diagnóstico, proporcionamos recomendaciones y referencias para las prendas de compresión, que son el pilar del tratamiento para el linfedema", dijo Jalbert. "También aconsejamos a los pacientes sobre cambios en el estilo de vida para mejorar sus síntomas".

El equipo de cirugía vascular también enseña a los pacientes a usar bombas en el hogar, y actualmente están trabajando para ampliar los servicios de fisioterapia y terapia de masaje.

En general, Jalbert dijo que los pacientes están expresando gratitud por recibir finalmente un plan de tratamiento.

"Hemos visto que los pacientes experimentan grandes mejoras en su calidad de vida con nuestras recomendaciones de tratamiento", dijo. "¡Estamos emocionados de continuar expandiendo nuestros recursos para ayudar a nuestra comunidad!"

Tratamiento vascular en Salem Health

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