Sheldon Sprecker siempre fue activo. Jugó baloncesto desde la preparatoria hasta los 62 años. A partir de entonces, el tiempo en el jardín o la pesca en aguas profundas fueron una constante.
Hace poco más de dos años, cuando Sheldon estaba a punto de cumplir 80 años, comenzó a experimentar episodios de aturdimiento. Su médico le recomendó que usara un monitor cardíaco.
Entonces, un día, estaba moviendo los botes de basura en su patio trasero y se desplomó por un ataque cardíaco. Cuando su esposa salió a ver cómo estaba, Sheldon se desplomó de nuevo.
Sheldon dijo que su esposa y un vecino le practicaron reanimación cardiopulmonar (RCP) hasta que llegó la ambulancia. Volvió a respirar, pero tuvo dificultades para recuperar una frecuencia cardíaca normal.
Sheldon estuvo en la UCI de Salem Health durante tres días antes de estar lo suficientemente estable como para someterse a una cirugía de triple baipás para tratar una obstrucción en las arterias. El cirujano implantó
un marcapasos y un desfibrilador*.
"Finalmente, el corazón comenzó a mantener un ritmo", dijo Sheldon.
Mientras se recuperaba, Sheldon desarrolló hernias y necesitó una cirugía abdominal de emergencia en diciembre.
"Hubo tres veces que el hospital me salvó la vida", dijo.
Motivación durante la recuperación
Sheldon bromea: a estas alturas, todos los conductores de ambulancias de la zona conocen su nombre. A pesar de las muchas emergencias médicas, estaba ansioso por seguir trabajando en su recuperación. Parte de su motivación es la familia.
"Tenemos cuatro nuevos bisnietos. Esa es la razón por la que nos mudamos a Salem. Vivíamos en Redmond cuando nuestros nietos comenzaron a tener pequeños e íbamos y veníamos a través de la nieve, el viento y la
lluvia y dijimos, esto es ridículo", dijo Sheldon.
Sheldon y su esposa, Reba, se mudaron a Salem hace cuatro años.
"Hacemos cosas juntos. Los dos cantamos, cantamos en un coro. Llevamos 61 años casados", dijo.
La pareja pasó años con varios coros de iglesias. Actualmente practican en Calvary Baptist todos los domingos en la tarde.
A Sheldon también le gusta pasar tiempo al aire libre. Perfeccionó su amor por la pesca mientras pasó 20 años como juez de distrito en Alaska. Sheldon dijo que continúa trabajando en su equilibrio, pero aún espera
volver a pescar en Depoe Bay.
Un cambio de opinión
Recorrió un largo camino desde su recuperación, donde incluso levantarse de la silla era un desafío.
"Siempre fui activo y de repente había días en los que me sentaba aquí", dijo Sheldon.
Sheldon continuó preguntando a los médicos cuándo volvería a sentirse como él mismo. Le dijeron que tuviera paciencia mientras se recuperaba.
"No podía hacer nada. El nivel de energía era muy bajo. Me encanta la jardinería. Salía y después de 15 minutos, estaba exhausto. Ahora tolero unas dos horas o más. Puedo salir y jugar al golf", dijo.
Sheldon dijo que la gente a menudo le dice que se ve mejor, y él también se siente mejor.
"Hay días en los que me siento muy bien. Puedo trabajar en el jardín, puedo salir a caminar", dijo.
Después de pasar su infancia en una granja, Sheldon estaba ansioso por volver a la jardinería. Ahora, sus cajas de verduras están floreciendo de nuevo.
Mientras tanto, la familia de Sheldon también está creciendo. Otro bisnieto está en camino. Está agradecido por la atención que le permitió volver a pasar tiempo con su familia.
"La mano de Dios estuvo sobre mi vida durante ese tiempo, no tengo absolutamente ninguna duda en mi mente", dijo. "A través de los cirujanos, a través de la atención de enfermería, a través de todas las personas que
me cuidaron durante ese tiempo".
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