Bernie Nichols, RN (enfermero titulado), es especialista en desarrollo profesional para servicios quirúrgicos en Salem Health. A finales de la primavera pasada, el enfermero comenzó a sentir dolor en el lado izquierdo de su pecho.

"Me hice una evaluación a mí mismo, y pensé, eso es raro, tengo un bulto que puedo sentir", dijo Nichols.

Nichols primero pasó por imágenes y fue entonces cuando se dio cuenta de que su caso podría ser inusual. Según la Sociedad Americana del Cáncer, menos del uno por ciento de todos los cánceres de mama ocurren en hombres.

"Están usando los guantes rosas, todo es rosa, me estoy haciendo la mamografía", dijo. "Me acompañan por el pasillo y hay todos estos sostenes elegantes en la pared, y bromeé: 'Veo que ustedes también se enfocan en los hombres'".

Tratamiento en Salem Health Cancer Center

Durante el proceso de diagnóstico por imágenes, los proveedores encontraron un tumor. Luego, Nichols fue remitido a la Dra. Patricia Luckeroth en el Centro Oncológico de Salem Health para una tumorectomía.

"Cuando me hizo la tumorectomía, yo estaba comprometido para casarme en julio, y dije, ¿cómo se ve eso? ¿Me van a hacer una incisión quirúrgica y un drenaje? Se supone que debo nadar con los delfines en nuestra luna de miel", dijo Nichols.

El enfermero planeaba pasar su luna de miel en México después de su boda a finales de julio.

"De hecho, me cambiaron el horario para que llegara una semana antes, me hicieron la cirugía y la Dra. Luckeroth dijo: 'Intentaremos hacer esto sin un drenaje, pero si tenemos un drenaje, entonces no hay que nadar'", dijo. "Y me dijo que me enviaría a mi luna de miel con un montón de vendajes para que no entre agua allí".

Nichols se casó con vendajes debajo de su esmoquin y, finalmente, pudo nadar con los delfines en su luna de miel.

Un diagnóstico poco frecuente

Tres semanas después de su luna de miel, recibió un raro diagnóstico de cáncer de mama en el tórax izquierdo: carcinoma intraductal.

Las opciones de Nichols eran otra tumorectomía con quimioterapia y radiación, o una mastectomía. Como no quería arriesgarse, programó la mastectomía para finales del verano.

"Como enfermeros, siempre llegamos a los peores extremos, ¿verdad?", dijo Nichols. "¿Tengo la nariz resfriada? Bueno, tengo COVID y estaré muerto la próxima semana. Eso es lo que nos hacemos los enfermeros a nosotros mismos".

Sin embargo, Nichols se complace en informar que ahora está en remisión y se comunicará con la Dra. Luckeroth cada seis meses durante los próximos cinco años.

Este agosto, el Centro Oncológico está conectando a los pacientes con un viaje de pesca con mosca de tres días para hombres que sobrevivieron al cáncer, y Nichols dijo que espera conectarse con otros allí.

Apoyo en su viaje