Donna Thomas es una enfermera de enlace especialista en insuficiencia cardíaca en Salem Health. Enseña una clase mensual, Vivir con Insuficiencia Cardíaca, para ayudar a las personas con esta enfermedad crónica a controlar su salud en casa.

La insuficiencia cardíaca se produce cuando el corazón no puede bombear la sangre suficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo, lo que hace que la sangre se acumule en los pulmones y se vuelva difícil respirar.

Reunirse con los pacientes donde ellos están

Después de pasar tiempo con los pacientes en el hospital, Donna los deriva a su clase.

“Enseñarles mientras ellos están en el hospital no los ayuda realmente. La verdad es que tengo pacientes que se duermen durante nuestras reuniones”, señala.

Donna dice que, al reunirse fuera del hospital, los pacientes están más alerta. Y le ayuda a llegar a más personas de la comunidad.

Control de la insuficiencia cardíaca

En la clase, la enfermera de enlace les recomienda a los pacientes controlar el consumo de sodio y de líquidos, pesarse diariamente, así como tomar correctamente los medicamentos y cumplir con las citas de seguimiento.

Donna dice que si los pacientes consumen demasiada sal, los riñones tienen dificultad para procesar el exceso de líquido.

“Si se sobrecargan de líquidos, no van a poder respirar”, agrega. “Ahí es cuando acuden a la sala de urgencias”.

Tipos de insuficiencia cardíaca y causas comunes

Existen dos tipos de insuficiencia cardíaca:sistólica y diastólica.

En la insuficiencia cardíaca sistólica, el músculo cardíaco es débil. En la insuficiencia cardíaca diastólica, el músculo está rígido y no puede relajarse. Ambas producen una sobrecarga de líquidos en el cuerpo y dificultan la respiración.

La clase Vivir con Insuficiencia Cardíaca analiza las causas comunes de la insuficiencia cardíaca. La más importante es la presión arterial alta.

Otros factores de riesgo incluyen diabetes, obesidad, apnea del sueño, tabaquismo y abuso de alcohol.

El camino hacia un futuro saludable

A partir de ahí, Donna esboza un camino hacia el futuro a través de hábitos saludables. ¿La recomendación más importante? Ejercicio.

Comience caminando por períodos breves; ella recomienda unos 10 minutos cada vez.

“Alguien que ha estado en el hospital no podrá caminar 30 minutos”, señala. “Ellos tendrán que hacerlo de forma gradual”.

La enfermera también recomienda una dieta baja en sodio y seguir hábitos saludables, como no fumar.

Cómo inscribirse

Al final de la clase, Donna comparte recursos adicionales donde los pacientes de cardiología pueden obtener más información.

La clase se lleva a cabo mensualmente en el Centro Comunitario de Educación para la Salud del Hospital de Salem, Edificio D, salón 1.