En Oregon, una directiva anticipada es un documento legal por medio del cual las persona pueden elegir a alguien más para que tome decisiones relacionadas con la atención médica en su nombre cuando ya no puedan hacerlo por sí mismas. También les permite documentar sus objetivos y deseos de atención médica para asegurarse de que se conozcan y se pueda realizar un seguimiento en caso de no poder comunicarlos en el futuro.

Cada mes, el Centro Comunitario de Educación para la Salud de Salem Health ofrece una clase gratuita para enseñar a las personas cómo completar una directiva anticipada y conversar con sus seres queridos sobre estas importantes opciones de salud.

Iniciar la conversación

“Una directiva anticipada no entra en vigor hasta que el paciente no puede hablar por sí mismo”, informó Winnie Pitman, voluntaria de Salem Health.

Eso incluye los casos en los que un paciente tiene Alzheimer’s, está inconsciente o tiene un accidente cerebrovascular y no puede comunicarse.

Al comienzo de la clase, Pitman, una antigua miembro del personal de enfermería, entrega la documentación legal de la Autoridad de Salud de Oregon y guía a los participantes. Estos pueden completar la documentación en la clase y hacer preguntas durante el proceso.

“Analizamos quién es la mejor persona para elegir como representante de atención médica: alguien cercano al paciente, alguien que esté de acuerdo con el paciente y defienda sus creencias cuando este no pueda hablar por sí mismo”, explica Pitman.

Hacer las preguntas difíciles

Pitman afirma que el formulario es una forma sencilla de pensar en cómo responder a esas preguntas difíciles sobre el final de la vida.

“ ¿Quiere que hagamos todo lo que está a nuestro alcance para salvarle la vida? ¿Quiere que lo conectemos a todas las máquinas y los soportes de vida que tengamos a nuestra disposición? ¿Quiere que lo alimentemos por sonda y vías intravenosas si no puede alimentarse por sus propios medios?”, agregó. “¿Solo quiere estar cómodo y morir de forma natural?”

Pitman también habla sobre cómo tratar a un paciente que está permanentemente inconsciente. En ese caso, una persona también puede especificar cuánto tiempo quiere vivir con la ayuda de máquinas.

Línea de tiempo desde la clase hasta la historia clínica

El formulario debe estar firmado y ser atestiguado por dos personas. Los compañeros de clase pueden actuar como testigos.

Después de la clase, los participantes envían el formulario al hospital, donde se procesa en los registros médicos antes de agregarlo a la historia clínica del paciente.

Llenar un nuevo formulario y enviarlo por correo con una solicitud para reemplazar el formulario anterior si un paciente cambia de opinión es fácil.

“Tener este tipo de documento es importante ya que es prueba de lo que uno decidió cuando era mentalmente competente”, sostuvo Pitman.

La antigua miembro del personal de enfermería dijo que una directiva anticipada es como un seguro, o un testamento.

“Es un regalo que le permite a la familia saber lo que uno quiere, agregó. “Muchas personas prefieren no hablar de este tema hasta el último minuto, y creo que es importante pensar bien en esto”.

Cómo inscribirse

La clase sobre directivas anticipadas se lleva a cabo el primer jueves de cada mes, de 10 a. m. a 11 a.m. en el Centro Comunitario de Educación para la Salud, en la Sala del Grupo de Apoyo del Edificio D del Hospital Salem.

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