El programa LEAD del condado de Marion identifica a las personas involucradas en comportamientos que concuerdan con la definición legal de delito, pero en lugar de arrestarlas, la policía las vincula con administradores de casos capacitados, quienes las ayudan a establecer objetivos, identificar recursos comunitarios y navegar el sistema para alcanzar los objetivos.
La justicia penal es un tema complicado.
Detener a una persona que ha cometido un delito es para beneficio de la seguridad pública, pero también afecta su bienestar si deja la escuela, el trabajo o si pierde las conexiones con su familia y sistemas de apoyo. Las sentencias en la cárcel o prisión son para desalentar los delitos, pero no siempre tienen éxito.
Hay estudios que demuestran que el consumo y abuso de drogas y sustancias son la causa de más del 20 % de los delitos — y 68 % de los infractores relacionados con las drogas son arrestados nuevamente antes de los tres años de haber sido liberados de la cárcel—. En Oregon, hay un promedio de 24,000 personas tras las rejas a diario, pero otras 42,000 quedan registradas en las prisiones locales por año. Estos ingresos repetidos con frecuencia implican faltas menores y no violentas relacionadas con el abuso de sustancias. La cantidad de personas que entran y salen de las prisiones locales es importante; los arrestos repetidos tienen un impacto directo en las personas y los costos y recursos que implican.
La creciente evidencia respalda la necesidad de tratar al abuso de sustancias como un problema de salud pública, y de redirigir a las personas y los recursos no hacia las prisiones y cárceles sino hacia los tratamientos. Los estudios demuestran que esto es rentable y se ha probado que da mejores resultados.
El subsidio de Salem Health apoya el programa alternativo local
En los últimos años, los interesados de los condados de Marion y Polk decidieron repensar la forma de abordar el problema de los delincuentes de delitos menores. Como sus equivalentes a nivel nacional, las autoridades locales detenían a las personas hurtando, invadiendo propiedad privada o cometiendo infracciones relacionadas con las drogas, además de que también estaban lidiando con una adicción o una crisis de salud mental, típicamente motivada por el abuso de sustancias.
Estos problemas subyacentes llevan a acciones ilegales.
Mientras tanto, el arresto, la detención y la posterior liberación de estas personas hacen poco para abordar el problema de la adicción, de la vivienda o de la salud mental y al fin y al cabo no tienen ningún efecto en el comportamiento delictivo. Los interesados a nivel local se convencieron cada vez más de que estos hombres y mujeres necesitaban tratamiento y alguien que los acompañe para coordinar la atención.
Gracias al subsidio de $30,000 de Salem Health, más residentes locales que tienen problemas con el abuso de sustancias y las drogas están recibiendo tratamiento y servicios de apoyo social a través del Programa alternativo asistido por la Policía del condado de Marion (Law Enforcement Assisted Diversion, LEAD).
Cómo funciona la desviación
El programa LEAD del condado de Marion identifica a las personas involucradas en comportamientos que concuerdan con la definición legal de delito, pero que tienen problemas subyacentes que pueden ser el motivo de tales comportamientos, por ejemplo, inestabilidad en la vivienda, desempleo o problemas de abuso de sustancias. En lugar de arrestarlas, la policía las vincula con administradores de casos capacitados, quienes las ayudan a establecer objetivos, identificar recursos comunitarios y navegar el sistema para alcanzar los objetivos.
Los administradores de casos ayudan a estas personas el tiempo que sea necesario para abordar los determinantes sociales de salud como la vivienda y el empleo, a la vez que facilitan el acceso a los servicios de tratamiento para su adicción. Encauzar a las personas hacia los sistemas de apoyo de la comunidad aumenta sus posibilidades de encontrar la estabilidad, un ingrediente fundamental en el camino hacia la recuperación real.
LEAD del condado de Marion fue creado tomando como modelo a LEAD de Seattle, un programa basado en la experiencia que ha logrado una reducción del 58 % de la reincidencia. Replicar este éxito fortalecería este enfoque de salud pública en relación con los delitos menores y no violentos.
Las tendencias de encarcelamiento tanto a nivel local como nacional dejan en claro que es un enfoque que vale la pena probar. Salem Health tiene el orgullo de apoyar este esfuerzo.